Bezpieczny samochód – czym kierować się przy zakupie?

O wypadek samochodowy dziś nietrudno – wystarczy moment nieuwagi, sekundy patrzenia na wskaźnik radia zamiast na drogę, próba napisania smsa podczas prowadzenia pojazdu czy odwrócenie się do tyłu. Dlatego też kupno auta to decyzja rozważana pod wieloma względami, z udziałem wielu kryteriów, z bezpieczeństwem na czele. 

Kto dba o nasze bezpieczeństwo?

W krajach europejskich jest to niezależna organizacja, która powstała w 1997 roku i nazywa się Euro NCAP (European New Car Assessment Programme). Wyniki przeprowadzanych przez nią testów uznawane są za wyznacznik oferowanego przez dany samochód bezpieczeństwa. Co ciekawe, wymagania stawiane przez NCAP są znacznie surowsze, niż te zawarte w przepisach. To tłumaczy sytuacje, w których do sprzedaży dopuszcza się samochody z niezadowalającymi wynikami Euro NCAP.

Na rynku północnoamerykańskim badaniem bezpieczeństwa zajmuje się IIHS (Insurance Institute for Highway Safety), który również jest organizacją non-profit. Wyniki przeprowadzanych przez IIHS testów są bardzo zbliżone do europejskich. Co ciekawe, organizacja zajmuje się wykonywaniem prób zderzeniowych przy małej prędkości auta, co ma pokazać jego odporność na stłuczki parkingowe.

Większe znaczy lepsze?

Powszechnie utarta opinia i stereotypy mówią, że im większy samochód, tym większa gwarancja bezpieczeństwa. Nie jest to jednak prawdą.

Jedynym argumentem, który miałby przemawiać za tym, że małe auta są niebezpieczne jest to, że są… małe. Nic bardziej mylnego. Także w segmencie supermini (np. auta marki Smart) znajdziemy często bezpieczniejsze modele niż te, które klasyfikowane są jako pojazdy z wyższej półki, luksusowe, a więc najlepsze. Pamiętajmy jednak, że bezpieczeństwo to nie tylko rozmiar. Dużo ważniejsza jest elastyczność strefy zgniotu, niektóre elementy wnętrza, które mogą stanowić zagrożenie i uszkodzić ludzkie ciało oraz ilość i jakość wyposażenia ratującego życie.

Bezpieczeństwo czynne pojazdu

Nazywane również aktywnym, stanowi zespół czynników wpływających na zmniejszenie prawdopodobieństwa kolizji lub wypadku drogowego.

Do zespołu zaliczamy takie cechy jak:

• konstrukcja pojazdu zapewniająca widoczność (oświetlenie, okna, lusterka, wycieraczki), jak i samego pojazdu (kolor, oświetlenie), zapewniająca ergonomię (dzięki której kierowca nie musiałby “odrywać” wzroku od drogi i rąk od kierownicy) oraz posiadająca właściwości aerodynamiczne zapewniające stateczność i docisk pojazdu do nawierzchni,

• układ hamulcowy wraz z układami wspomagającymi, korektorami siły hamowania jak oraz systemami kontroli trakcji pojazdu,

• układy kierowniczy, zawieszenia oraz ogumienia,

Oprócz cech konstrukcyjnych, na bezpieczeństwo wpływa również stan techniczny wyżej wymienionych elementów. Z tego względu podlegają one obowiązkowej, okresowej diagnostyce technicznej na stacji kontroli pojazdów. Do czynników zwiększających bezpieczeństwo zalicza się również “zapas” mocy silnika umożliwiający przyspieszenie w razie zagrożenia oraz umiejętności, stan psychiczny i fizyczny kierowcy.

Bezpieczeństwo bierne

To inaczej zespół cech pojazdu, które mają za zadanie zminimalizować skutki zaistniałej kolizji lub wypadku drogowego z punktu widzenia wszystkich jego uczestników. Do elementów, które mogłyby poprawić bezpieczeństwo bierne, zaliczamy m.in.:

• konstrukcję nadwozia (wzmocnienia boczne, strefy kontrolowanego zgniotu),

• odpowiedni kształt nadwozia (brak ostrych krawędzi, „składane” lusterka na przegubach),

• łamaną kolumnę kierownicy,

• pasy bezpieczeństwa,

• napinacze pasów,

• poduszkę powietrzną,

• zagłówki,

• foteliki samochodowe dla dzieci,

• szyby klejone (dawniej szyby hartowane),

• mocowanie silnika uniemożliwiające jego kontakt z osobami znajdującymi się w kabinie,

• wykonanie elementów z materiałów niepalnych, nietoksycznych i odkształcalnych,

• układ paliwowy posiadający zabezpieczenia przed wypływem paliwa, wykonany z elementów nieiskrzących.