Rodzaje poduszek powietrznych w samochodzie

Idea powstania systemu elektromechanicznych poduszek powietrznych uruchamiających się za pomocą czujnika zderzeń powstała już w latach pięćdziesiątych ubiegłego wieku, jednak opracowanie skutecznie działającego mechanizmu wymagało znacznej ilości czasu. Dopiero w 1967 roku inżynierowie Mercedesa dokonali przełomu opracowując technologię układu czujników i pompy gazowej zdolnych napełnić poduszkę w kilkanaście milisekund. Pierwszy seryjnie produkowany samochód zaopatrzonym w poduszkę powietrzną był Mercedes klasy S, którego premiera odbyła się 1980 roku. Od tego czasu minęło ponad 35 lat. To czas rozwoju poduszek powietrznych, które obecnie dostępne są w wielu formach oraz wariantach:

Poduszka kierowcy i pasażera

Pierwsza z nich montowana jest w kierownicy, a druga w desce rozdzielczej. W trakcie zderzenia zarówno ciało kierowcy, jak i pasażera mają ogromną energię kinetyczną, która jest przekazywana na poduszkę powietrzną. W związku z tym niezbędne jest jej szybkie i niezawodne działanie. Po 30 milisekundach wypełniany gazem nylonowy balon rozrywa materiał osłony kierownicy i deski rozdzielczej w miejscu, w którym wykonano specjalne nacięcia.

Poduszki boczne

Pierwsze poduszki boczne wprowadziła na rynek firma Volvo w 1995 roku. Był w nie wyposażony model 850. Boczne poduszki powietrzne są najczęściej instalowane na zewnętrznej krawędzi fotela lub bocznych panelach drzwi. Jak sama nazwa wskazuje, ich zadanie sprowadza się do ochrony ciała w trakcie zderzenia bocznego. W tym przypadku odległość pomiędzy ciałem a bokiem nadwozia jest znacznie mniejsza, dlatego poduszki muszą działać znacznie szybciej od poduszek kierowcy i pasażera. Maksymalny czas od uderzenia do wypełnienia airbagu nie może przekroczyć 10 ms.

Kurtyny powietrzne

Testy zderzeniowe realizowane przez EURO NCAP zdefiniowały mankament klasycznych poduszek bocznych. Nie chronią one w wystarczający sposób głowy kierowcy bądź pasażera, która najczęściej znajduje się na krawędzi poduszki powietrznej. W takiej sytuacji niezbędne było udoskonalenie systemu. Powstały kurtyny powietrzne, które stanowią istotne uzupełnienie bocznych poduszek powietrznych. Ten typ poduszek instalowany jest w wewnętrznej strukturze dachu samochodu i w trakcie zderzenia bocznego są opuszczane niemal na całej długości kabiny.

Poduszki powietrzne występujące w samochodach to bez wątpienia rewolucyjny wynalazek, który nie tylko uchronił przed kalectwem, ale również uratował życie tysiącom osób na całym świecie. Jesteśmy również przekonani, że inżynierowie jeszcze nie powiedzieli ostatniego słowa i w przyszłości poduszki powietrze będą jeszcze bardziej udoskonalonymi systemami, zapewniającymi bezpieczeństwo na najwyższym poziomie.

Inne rodzaje poduszek powietrznych

Oprócz najpopularniejszych poduszek kierowcy, pasażera, bocznych i kurtyn powietrznych, w nowoczesnych samochodach coraz częściej spotykane są także inne typy airbagów. Poduszki kolanowe montowane są pod kolumną kierownicy i mają za zadanie chronić nogi kierowcy podczas zderzenia czołowego. W niektórych modelach pojawiają się również poduszki centralne, które rozdzielają kierowcę i pasażera, minimalizując ryzyko urazów głowy przy bocznych uderzeniach. Najnowszym rozwiązaniem są poduszki chroniące pieszych, które montowane są w okolicach maski silnika i aktywują się podczas potrącenia, zmniejszając ryzyko poważnych obrażeń u osób znajdujących się na zewnątrz pojazdu.

Jak działa system poduszek powietrznych?

System poduszek powietrznych składa się z czujników zderzeniowych, jednostki sterującej oraz samych poduszek. W momencie wykrycia gwałtownego przeciążenia, czujniki przekazują sygnał do sterownika, który uruchamia generator gazu. W ciągu kilku milisekund poduszka zostaje napełniona, amortyzując siłę uderzenia i chroniąc ciało przed kontaktem z twardymi elementami wnętrza pojazdu. Po zadziałaniu poduszka natychmiast się opróżnia, umożliwiając bezpieczne opuszczenie auta.